Por Mónica U.

El origen de este fascinante y popular té está lleno de leyendas, que hablan de un lazo entre oriente y occidente, además es uno de los más sencillos y sin embargo, de los más deliciosos.

Earl es un título nobiliario de la corte británica cuya equivalencia más cercana sería a “Conde” y la familia Grey ostenta ese título desde aproximadamente 1311. El más famoso de ellos es el primer ministro Charles Grey, segundo Earl, es una de las figuras políticas liberales más influyentes en la historia del Reino Unido y artífice del acta de reforma de 1822. El té Earl Grey recibe su nombre gracias a este personaje.

Cada casa fabricante de té tiene su propia versión de su origen, en las que se menciona que el 2do. Earl Grey recibió el té como un regalo de parte de China, hojas de té negro perfumadas con aceite de naranja bergamota; algunas leyendas tienen tintes más dramáticos que otras. La versión de la marca Twinnings (a la venta en English Tea Store) ostenta el empaque oficial y la firma del 6º Earl Grey.

La naranja bergamota (Citrus bergamia) es un cítrico que se le cultiva comercialmente en Calabria, Italia y que se usa para la elaboración de mermeladas y conservas; sin embargo su producto más usado es el aceite de esencia, que tiene varios usos, entre ellos el perfumar y dar sabor a las hojas de té negro, pero además tiene usos en la aromaterapia como antidepresivo, la perfumería (casi la mitad de los perfumes lo contienen), la elaboración de jabones orgánicos (con efectos desinflamatorios y astringentes) y según estudios científicos el aceite esencial de bergamota puede contrarrestar los efectos de ciertas drogas y es un neuroprotector que fortalece las neuronas contra el desgaste. Si juntamos estos beneficios, junto con las propiedades del té negro tenemos una excelente bebida para comenzar el día.

El Earl Grey es, como ya mencionamos muy aromático, las hojas, que suelen ser alargadas, despiden una fragancia muy parecida a la de la naranja de Sevilla fresca, el limón real y la cáscara de naranja cristalizada, pues tiene un ligerísimo toque dulce; al ser remojadas en agua caliente, el aroma cítrico se vuelve más ácido y pierde por completo el toque dulce, pero aromatiza deliciosamente toda una habitación.

El color del té es oscuro, como el de todos los tés negros, un sorbo nos da un sabor ácido y amargo, que se convierte en una sensación de frescura en la lengua; combinado con leche pierde una buena parte el sabor amargo pero no el toque fresco, lo cual deja un agradable sabor.

El té Earl Grey es considerado elegante, forma parte de las expresiones inglesas, por ejemplo “an Earl Grey type [of person]” o una persona del tipo que toma Earl Grey, es alguien de gustos refinados, mientras que “an English Breakfast type” se refiere a alguien sencillo.

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